Privit de sus, Pământul se învârte în jurul Soarelui în sens trigonometric de aproximativ 30 de km/s, iar în jurul propriei axe tot în sens trigonometric (pentru o persoana la ecuator, o viteză de cam 0,5 km/s). De aceea, sunt două viteze în joc, prima cu mult mai mare decât a doua. A doua este mică, dar există. Astfel, noaptea, persoana de la ecuator este pe partea opusa Soarelui si atunci cele două viteze sunt în aceeaşi direcţie şi în acelaşi sens şi se adună la 30,5 km/s. În schimb ziua, vitezele sunt tot în aceeaşi direcţie dar în sensuri opuse, iar vitezele lor se scad, dând 29.5 km/s. La ecuator, există aşadar o diferenţă de 1 km/s între noapte şi zi. Cu cât urcaţi în latitudine, cu atât această diferenţă ajunge mai mică, iar când ajungeţi la poli, această diferenţă este zero.