Scotland Yardul, cunoscutul sediu al poliţiei engleze - ai cărei detectivi au fost şi continuă să fie eroii simpatici ai atâtor şi atâtor romane de aventuri -, îşi datoreşte faima şi datorită scrupulozităţii cu care îşi alege agenţii. Candidaţii la examenele de admitere în şcolile Scotland Yardului sunt supuşi la o serie de teste menite să le verifice aptitudinile.
Astfel, la un concurs ţinut în urmă cu câţiva ani, cei 248 de candidaţi au fost supuşi la următoarea probă:
Fiecare a primit patru fotografii ce reprezentau persoane diferite. Apoi, candidaţilor li s-au mai dat încă patru fotografii ale aceloraşi persoane, însă de data aceasta deghizate. Li s-a cerut ca, într-un anumit timp, să împerecheze cele două rânduri de fotografii. Rezultatul: 43 de candidaţi, cu un foarte bun spirit de observaţie, au împerecheat corect toate fotografiile, 132 n-au avut nici au răspuns exact, 10 au reuşit să găsească corect perechea unei singure fotografii, iar restul au împerecheat corect doar două.
Dar, în afară de acest test, candidaţilor le-a fost pusă şi următoarea întrebare:
Nu li s-a părut curios de ce nici unul dintre participanţi n-a indicat corect trei perechi? Care este explicaţia?